Le pitch
En pleine guerre de Corée, une compagnie de soldats américains est capturée par des agents soviétiques afin de lui faire subir un lavage de cerveau. Relâchée trois jours plus tard, elle a pour mission de mener à bien les intérêts du parti communiste dans la société américaine. Entre cauchemars et exploration des techniques de manipulation mentale, une farouche guerre psychologique et politique se livre entre les deux puissances ennemies.
L’analyse
Le titre original (The Manchurian Candidate) et sa traduction française (Un crime dans la tête), montre la bipolarité incarnée par le cinquième long métrage de Frankenheimer : film résolument politique et critique primaire du maccarthysme dans sa première moitié; film d’espionnage, introspectif, tirant vers le film noir dans sa seconde, le film divise la critique ; elle y voit ses limites, en tant que nation, ses comportements délétères, pour certains fratricides, auxquels succombe le pays en quête d’expiation de ses conflits intérieurs et de sa paranoïa. Pour une autre frange, plus nombreuse, les intérêts et la survie de la nation prévalent, encore sonnée par la Seconde Guerre mondiale, puis par la Guerre de Corée. Car de conscience, il est question. Porté par un Frank Sinatra brillant, en vétéran poursuivi par ses démons, et par une Angela Lansbury cruelle, perfide, dénuée de scrupules, le récit revêt de nombreux caractères oedipiens, jusqu’à un dénouement, que n’aurait nullement renié Freud. En tout état de conscience.
Meta
Date de sortie : 23 novembre 1962
Durée : 126 min
Genre : Drame, Romance, Thriller
Réalisateur : John Frankenheimer
Scénario : George Axelrod, John Frankenheimer
Comédiens : Frank Sinatra, Janet Leigh, Laurence Harvey
Titre original : The Manchurian Candidate